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平行,或是相交:雷电与USB

2012-08-13微型计算机《微型计算机》2012年7月下

硬件领域的接口标准之争从来就没有中断过,但市场的选择从来只参照两个标准:兼容性好,价格便宜,而USB正占据着这些优势。虽然许多人觉得USB只是一个过渡标准,但这并不影响它几乎一统天下的江湖地位。

这份假想图描绘出的简洁很吸引人。但要达到这一步,Thunderbolt还有很长的路要走。
这份假想图描绘出的简洁很吸引人。但要达到这一步,Thunderbolt还有很长的路要走。

面对这种情况,喜欢制定标准的厂商也绝不会沉默。2009年Intel在IDF上发布了基于光纤传输数据的Light Peak技术,并宣称它有取代USB 3.0的潜力。不过光纤还是太超前了点,市场的趋势让Intel又参与了USB 3.0标准的制定,Light Peak摇身一变成为了苹果MacBook上的雷电(Thunderbolt)接口。就目前来说雷电接口的优势明显:速度更快,供电更足,兼容mini DisplayPort,还免驱动。但缺点更明显:市场支持少,配套设备昂贵,哪怕一根数据线也要29美元,许多厂商表示只会在高端产品上搭配此接口。再加上USB设备的普及程度,Intel要实现这个野心在相当长的时间内都会很困难。但我们相信雷电接口倒是给一直不温不火的eSATA、IEEE 1394敲响了丧钟,今后一段时间内还会出现雷电接口和USB共存的局面。而Intel对于光纤数据传输的研发一直比较积极,作为拥有主动话语权的芯片设计、制造领头羊,Intel一旦采取积极的态度和市场策略,也许终会让雷电和下一代的USB 4.0合为一体,或直接取代USB标准。

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